หลายคนคงเคยได้เห็นภาพงูยักษ์สุดสยองขวัญ ที่มักถูกนำมาทำเป็นภาพยนต์มากที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งคืองูอนาคอนดา ซึ่งภาพลักษณ์ที่เห็นอาจจะเกินจริงไปเสียหน่อย วันนี้เราจะพามาดูความเป็นจริงกันว่ามันมีรูปร่างอย่างไร และใช้ชีวิตอยู่ที่ใดบนโลกของเรา ก่อนอื่นเลยขอบอกว่าอนาคอนด้า (Anacondas) เป็นชื่อเรียกกลุ่มงูขนาดใหญ่ที่มีถิ่นอยู่อาศัยในแถบอเมริกาใต้ ปัจจุบันนี้ถูกค้นพบแล้ว 4 สายพันธุ์ ถึงแม้ว่ามันจะมีหลายสายพันธุ์แต่ส่วนใหญ่ที่น่าจดจำที่สุดมีเพียงตัวเดียวเท่านั้น นั่นก็คือสายพันธุ์ กรีน อนาคอนด้า พวกมันถือเป็นงูที่มีลำตัวใหญ่ที่สุดในโลก แต่ไม่ได้ยาวกว่าพวกของมันที่เหลือ
คำว่าอนาคอนด้า มีประวัติความเป็นมาอย่างยาวนาน พวกมันเคยถูกเรียกว่า อนาคอนน่า ภายหลังมันถูกสืบถอดมาในแถบศรีลีงกา พวกมันได้รับการอธิบายลักษณะนิสัยของมันว่า พวกมันเป็นงูยักษ์ที่มีสามารถโอบรัดสัตว์ขนาดใหญ่จนกระดูกแหลกได้สบายๆ ในภายหลังได้มีหนังสือนิยายวางจำหน่ายในปี 1684 โดยผู้แต่งนามว่า R.Edwin เขาได้ให้คำอธิบายไว้ว่าได้พบเห็นเสือถูกรัดจนตายโดยฝีมือของงูอนาคอนด้าขนาดใหญ่ แต่ก็ถูกตั้งประเด็นสงสัยสำคัญก็คือในประเทศศรีลังกานั้นไม่เคยมีเสืออาศัยอยู่เลย
ขนาดตัวของงูเขียวอนาคอนดามีความยาวมากถึง 29 ฟุต และพวกมันอาจมีน้ำหนักมากกว่า 550 ปอนด์ ขนาดลำตัวของมันกว้างถึง 12 นิ้ว นี่ยังไม่พูดถึงขนาดของเพศเมีย พวกมันมีลำตัวใหญ่มากกว่าเพศผู้อย่างมาก ส่วนสายพันธอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในอเมริกาใต้ล้วนมีขนาดเล็กกว่าทั้งสิ้น พวกมันมักจะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในหนองน้ำ บางครั้งพบในน้ำตก โดยเฉพาะในแถบป่าฝนเขตร้อนในอเมซอน งูสายพันธุ์นี้ไม่ค่อยชอบขึ้นมาป้วนเปี้ยนบนบก ทำให้มันสามารถเฝ้าคอยจับตาดูเหยื่อในขณะที่ลำตัวของมันซ่อนอยู่ภายใต้น้ำ
ด้วยพละกำลังของมันที่มหาศาลและความสามารถในการเป็นนักล่า ทำให้มันหาอาหารได้ไม่ยากนัก ไม่ว่าจะเป็นหมูป่า กวาง นก เต่า หรือแม้กระทั่งเสือจากัวร์ ก่อนที่มันจะกินเหยื่อ พวกมันจะรัดเหยื่อที่จับไว้ได้จนร่างกายแหลก บวกกับทั้งขากรรไกรที่มีความพิเศษทำให้กลืนเหยื่อลงไปได้ทั้งตัว ในส่วนการขยายพันธุ์ งูอนาคอนดาเพศเมียสามารถวางไข่ได้ 2 – 3 โหล ลูกงูจะมีความยาวประมาณ 2 ฟุตและพวกมันสามารถออกล่าได้แทบจะในทันที
